LAURENT VALERA, H-O-H
EN DIRECT / Exposition H-O-H, exposition personnelle de Laurent Valera
jusqu’au 30 octobre 2021, espace culturel du bois fleuri, Lormont
par Pauline Lisowski
La vie de l’eau, sauvage et parfois contenue, maîtrisée est au cœur de la démarche artistique de Laurent Valera. L’artiste attentif à cet élément mouvant ressent le besoin d’un contact vivifiant pour en sentir l’énergie. Au grès de ses explorations, il prend soin de recueillir des matériaux et des éléments, traces des activités humaines et révèle de quelles façons l’eau transformée sert au quotidien. Explorant cette forme de vie, il développe un travail artistique en préservant des hasards contrôlés et se laisse surprendre par ce qui apparaît sur la feuille.
À l’occasion de cette exposition personnelle, il présente un ensemble d’œuvres sur papier ainsi que des sculptures-installations qui racontent l’eau tout en mettant en évidence ses formes et ses mouvements. Un motif apparait de façon récurrente et témoigne de cet élément qui façonne les paysages.
Si l’eau peut nous échapper par sa puissance et ses résurgences, ses œuvres expriment les tensions entre concentration et expansion. L’artiste révèle ce qui n’est pas visible et dévoile l’arrière de ses œuvres tout en cherchant à montrer les effets, impacts de l’eau sur les matières. Au cœur de sa pratique artistique pluridisciplinaire se découvre sa quête d’équilibre entre les différents états de l’eau parfois calme ou dévastatrice. Ses œuvres témoignent de l’organisation du vivant par cet élément qui nous échappe alors que nous tentons de la domestiquer pour notre consommation.
L’artiste, à l’image de l’eau contenue dans des structures, canalisations et tuyaux, contraint ses encres par un voile très fin. Cette matière est alors concentrée dans des plis et crée des lignes comme celles de gravures. Ses œuvres suggèrent des formations de fossiles. Elles présentent l’effet de symétrie, en écho à celle de la molécule d’eau. Elles condensent également des strates de mémoire et s’apparentent à des palimpsestes. Laurent Valera laisse ainsi la place aux éléments naturels qui habituellement sont enfermés. Il exprime leur part d’énergie, leur puissance vitale.
Sur ses œuvres de petits formats, l’encre et l’eau glissent et passent à travers le papier, donnant naissance à des formes qui rappellent les tests de Rorschach. L’essence d’un paysage abstrait apparait au verso. Le papier, comparable à une membrane organique, à une peau est alors lieu de passage d’un souffle. Les flux d’encres colorées qui le traversent renvoient aux veines et aux liquides présents dans notre corps humain. Ses œuvres ouvrent d’autres canaux de perception. Au-delà des remous de l’eau, des éclosions de pétales apparaissent.
Pour une autre série d’œuvres sur papier, l’artiste garde la trace du processus de fusion des encres sur le support. L’eau reste présente en dépôts et dessine un réseau. Elle est à la fois concentrée et tente de s’échapper des bords. Les deux facettes de cet élément naturel sont mises en évidence ; ses remous s’échappent tout en étant absorbés par la feuille de papier.
Les œuvres de Laurent Valera font également surgir des souvenirs d’émotions face au spectacle de l’eau, aux jaillissements et à la magie qu’elle provoque. L’eau traverse toute forme de vie, nécessaire à notre survie. Ses travaux sur papier attestent d’un aller-retour entre l’immensité de paysages aquatiques et des vues en gros plan de détails et fragments d’éléments naturels. Sur des grands formats, ses mouvements corporels font apparaître des formes colorées qui se déploient par endroit comme si elles allaient sortir de la surface de papier. Des entités qui alimentent la vie surgissent. Au-delà de l’eau, ce sont des phénomènes naturels grandissant qui apparaissent, mémoire de bouleversements et possibles naissances de paysages qui nous dépassent.
Des processus vitaux sont en germe dans l’exposition. Par endroit, des robinets assemblés entre eux font penser à des réseaux ou à des formes naturelles, végétales et animales. L’architecture du centre d’art semble être envahie par ces éléments dorés d’où pourraient couler de l’eau et ainsi poursuivre le processus à l’œuvre sur les grands papiers.
Au fond de la salle, sa vidéo captive notre regard et provoque l’impression d’être face à un phénomène qu’on ne peut maîtriser. Des écoulements d’eaux colorées mêlées à des encres procurent des effets hypnotiques entre fascination et sensation de trouble. Les flux recouvrent tout en se mélangeant, formant alors des phénomènes d’aspiration, de fusion qui semblent submerger un espace. Les mécanismes de l’eau agissent et peuvent à la fois nous attirer, nous intriguer et nous effrayer.
Si elle donne la vie, l’eau peut aussi par son immensité être le lieu de la disparition. Elle est aujourd’hui un enjeu important qui nécessite qu’on préserve ses qualités naturelles et les territoires où elle vient à manquer. L’eau passe de corps en corps, de territoires en territoires, d’êtres vivants en êtres vivants et se nourrit de nutriments tout comme elle est une ressource pour chaque individu. Cet élément vital circule dans l’ensemble de l’œuvre de Laurent Valera.
Ainsi, telle une ode à la place de l’eau dans notre vie, son exposition condense plusieurs relations au temps, le lent écoulement des encres sur le papier qui laisse des traces, la rapidité de certains phénomènes naturels que l’artiste a observés ainsi que l’expérience physique de la marche, à l’affut des transformations dans le paysage. Les œuvres invitent à prendre différentes postures afin d’être à la fois proche et à distance de cet élément naturel fluctuant, à la fois calme et puissant.
